Hepatitis: Riesgos reales y la importancia de tu seguro de salud
Cuando pensamos en enfermedades de alto riesgo, lo primero que viene a la mente suele ser el cáncer o las afecciones cardiovasculares. Sin embargo, hay una condición silenciosa que afecta a más de 300 millones de personas en el mundo y que puede pasar desapercibida durante años: la hepatitis viral.
En este artículo exploramos qué es la hepatitis, cómo afecta tu salud y como tu seguro de salud te ayuda a prevenirla y guiarte si padeces esta enfermedad.
¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una inflamación del hígado, causada generalmente por infecciones virales, aunque también puede deberse a toxinas, enfermedades autoinmunes o consumo excesivo de alcohol y medicamentos.
El hígado cumple funciones vitales: metaboliza nutrientes, desintoxica la sangre, almacena energía y participa en la digestión de grasas. Cuando se inflama, su capacidad para realizar estas funciones disminuye, lo que puede derivar en complicaciones graves como cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Síntomas comunes de la hepatitis
Uno de los principales desafíos de la hepatitis es que puede ser asintomática durante años. Cuando aparecen síntomas, suelen incluir:
- Fatiga persistente
- Náuseas y vómitos
- Ictericia (color amarillento en piel y ojos)
- Dolor abdominal (parte superior derecha)
- Orina oscura y heces claras
- Pérdida de apetito
En casos avanzados, puede provocar retención de líquidos, confusión mental (encefalopatía hepática) y sangrado fácil.
Diagnóstico y detección de hepatitis
El diagnóstico se realiza mediante:
- Análisis de sangre: para detectar enzimas hepáticas y marcadores virales.
- Ecografía hepática o fibroscan: para evaluar daño estructural.
- Biopsia hepática: en algunos casos, para confirmar el grado de inflamación o fibrosis.
La detección temprana de la hepatitis C es esencial, ya que los tratamientos actuales pueden curar la infección en más del 95% de los casos.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de contagiarse de Hepatitis?
Algunos factores aumentan el riesgo de contraer hepatitis:
- Uso de drogas intravenosas o compartir agujas
- Transfusiones de sangre
- Relaciones sexuales sin protección
- Trabajadores del sector salud
- Tatuajes o piercings con materiales no esterilizados
- Viajes a zonas endémicas sin vacunación previa
Prevención ante la hepatitis
Los expertos en salud coinciden: la prevención es la herramienta más poderosa contra la hepatitis. Se recomienda:
- Vacunarse contra hepatitis A y B
- Mantener prácticas sexuales seguras
- No compartir objetos personales como cepillos de dientes, jeringas o rasuradoras
- Verificar las condiciones de higiene en centros de tatuajes, peluquerías y manicura
- Cumplir con protocolos de bioseguridad si trabajas en salud
La hepatitis y tu seguro de salud
La hepatitis puede llegar a convertirse en una enfermedad grave si no se la trata. Es clave saber cómo tu cobertura médica puede responder ante esta enfermedad.
1. Detección temprana y prevención
- Algunos planes cubren exámenes de detección para hepatitis B y C, especialmente en personas en grupos de riesgo.
- La vacunación contra hepatitis A y B está incluida en muchos seguros de salud individuales y corporativos.
2. Diagnóstico y seguimiento médico
- Los planes de seguros de salud suelen incluir pruebas de laboratorio, ecografías hepáticas y controles periódicos.
- El seguimiento médico continuo es fundamental para detectar complicaciones a tiempo y evitar hospitalizaciones costosas.
3. Tratamientos costosos
- El tratamiento antiviral para la hepatitis C puede superar los $1.000 en Ecuador incluyendo medicina, consulta y exámenes en casos leves, caso contrario el costo aproximado puede llegar hasta los $15.000 según la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades del Hígado
- Un trasplante de hígado —requerido en casos extremos— puede costar más de $500,000 USD, esto puede tener un impacto importante en las finanzas de tu familia.
- En la mayoría de los seguros de salud, una hepatitis diagnosticada antes de contratar la póliza puede considerarse condición preexistente. Esto puede generar un período de carencia de 24 meses en Ecuador
- Además, la cobertura solo sería de 20 SBU en Ecuador por preexistencias
4. Condición preexistente
- En la mayoría de los seguros de salud, una hepatitis diagnosticada antes de contratar la póliza puede considerarse condición preexistente. Esto puede generar un período de carencia de 24 meses en Ecuador
- Además, la cobertura solo sería de 20 SBU en Ecuador por preexistencias
Como ABC Seguros, te recomendamos: Consultar antes de contratar: Si tienes factores de riesgo o enfermedades ya diagnósticas, infórmalo desde el inicio. Así evitarás exclusiones futuras por preexistencias. Aprovechar campañas de salud: Muchas aseguradoras promueven jornadas de vacunación, chequeos gratuitos y descuentos en laboratorios. ¡Úsalos! Comparar planes: No todos los seguros cubren lo mismo. Es clave evaluar qué póliza ofrece el mejor equilibrio entre precio, cobertura y beneficios adicionales.
Nosotros te ayudamos a escoger el seguro que más se adapte a tus necesidades: